В лесу под Екатеринбургом паломники поют и размахивают знаменами во время своего ежегодного полуночного шествия в честь Николая II, канонизированного Русской православной церковью.
Но в этом году паломничество к месту, где большевики расстреляли императора и его семью 16 июня 1918 года, было непохожим на предыдущие. Местные священники возглавляли одну группу, в то время как другие следовали за опальным схиигуменом Сергием (Романовым), чье отрицание коронавируса и захват монастыря этим летом стоили ему его сана.
«Я готов отдать жизнь за каждого из вас! — сказал отец Сергей своим последователям. — А те, кто страной управляет, вы уверены, что они сделают это?»
С длинными белоснежными волосами и бородой, черной струящейся одеждой и пронзительным взглядом отец Сергий представляет собой поразительную пугающую фигуру.
Наблюдатели говорят, что харизма и откровенность Сергия, который является известной и противоречивой личностью внутри церкви, привлекают к нему людей, и это делает его радикальное ультраконсервативное видение христианства с элементами теории заговора для них приемлемым.
Священники надеются, что власть и влияние отца Сергия ослабеют после того, как он бросил вызов авторитету церкви и президенту Владимиру Путину. Но хотя попавший в немилость и лишенный сана священник утрачивает некоторых союзников, он говорит, что не собирается отступать и сдавать монастырь.
«Заговор Сатаны»
Этой весной пандемия коронавируса разделила Русскую православную церковь, когда она ввела правила безопасности в храмах и призвала духовенство переводить служ
бы в онлан-режим. Однако далеко не все этому последовали.
Дебаты по поводу коронавируса и его серьезности вызвали «процесс децентрализации» внутри церкви. На крайнем полюсе выступили ее наиболее консервативные круги, игнорирующие меры общественного здравоохранения, считает Ксения Лученко, журналистка, специализирующаяся на церковной тематике.
«Если это государственная власть, то мученичество – не подчиняться ее решениям, сопротивляться закрытию храмов, прорываться на литургию любой ценой», — написала она для Московского Центра Карнеги.
В Свердловской области, где сейчас второй по величине показатель заболеваемости коронавирусом в стране, отец Сергий был одним из самых громких голосов несогласных, называя карантинные ограничения «заговором Сатаны» и угрожая тем, кто стремился закрыть храмы.
«Закрывая церкви, — сказал он в апреле в видео, которое было удалено, — наши духовные вожди работают с предшественниками Антихриста, прикрывая свою пустоту и трусость предложением общаться с Богом в интернете».
Российские чиновники обвинили отца Сергия в распространении экстремистских высказываний в интернете, и вскоре после этого Екатеринбургская епархия запретила ему участвовать в служениях.
Осада Среднеуральска
После того, как отцу Сергию запретили проводить службы, он обратил свое внимание на Среднеуральский женский монастырь, который он основал в 2005 году.
В июне он собрал своих сторонников вместе с отрядами казаков и ветеранов войны в Донбассе и окружил монастырь, изгнав оттуда настоятельницу игуменью Варвару, и запретил входить представителям Екатеринбургской епархии.
По словам его представителя Всеволода Могучева, в монастыре сейчас проживает 530 мужчин, женщин и детей, которые следуют их духовному лидену Сергию. Местные СМИ сообщают, что среди них есть такие фигуры, как актер Дмитрий Соколов и звезда хоккея Павел Дацюк. Другие верующие и паломники приезжают со всей России, чтобы услышать проповеди отца Сергия, в которых он излагает свои видения надвигающейся священной войны, которая будет предшествовать концу света.
При нем монастырь работает под покровом секретности, не давая входить журналистам и враждебно относясь к наблюдателям.
Отец Сергий регулярно публикует на YouTube обращения с подробным описанием теорий заговора, например, таких как его вера в то, что коронавирус был изобретен для имплантации «чипов для наблюдения» за людьми. Каждый день в 6 утра в монастыре прходит сеанс экзорцизма, написал репортер The Independent по сообщениями очевидца в 2017 году. Русская служба Би-би-си подробно рассказывала о предполагаемых физических и психологических издевательствах над детьми в монастыре. Эти обвинения в настоящее время расследуются федеральными властями.
«Монастырь работает так же, как и раньше — служит Богу и заботится о детях, помогает больным раком, обеспечивает пищу для бедных», — сказал The Moscow Times Могучев, православный блогер, который начал работать на отца Сергия, чтобы «рассказать людям правду, которую скрывает многие СМИ и церковные власти. Никакие законы не нарушаются».
Екатеринбургская епархия не согласна.
«[Отец Сергий] продолжает совершать богослужения, которые являются незаконными и безблагодатными, и пытается управлять монастырем вместо его законной настоятельницы игуменьи Варвары, — сказала представительница Екатеринбургской епархии Анжела Тамбова. — Это свидетельствует о его глубоком духовном недуге и все больше отдаляет его от Русской православной церкви».
В этом месяце церковный суд постановил лишить отца Сергия сана за его отказ следовать карантинным ограничениям, и решение было подтверждено Патриархом Кириллом в прошлую пятницу.
«Когда он начал транслировать свою бессмыслицу миллионам, терпение [церкви] иссякло», — сказад The Moscow Times религиовед Роман Силантьев.
Опальный священник и его последователи сравнили решение церковного суда с показательным процессом и продолжают оккупировать монастырь.
Из тюрьмы в храм
Прежде человек, сменивший свое фамилию на Романов в честь последней правящей династии, был сотрудником полиции в пригороде Москвы.
Во время своего 13-летнего тюремного заключения за убийство и вооруженное ограбление, в которых он признал себя виновным, он обратился к религии и получил репутацию православного активиста. После освобождения в 1997 году, Церковь позволила ему стать священником, несмотря на судимость. Обстоятельства того, как он поднялся по служебной иерархии, не ясны.
На протяжении многих лет он создавал себе дурную славу внутри Церкви. Он стал лицом культового движения царебожников, которое рассматривает Николая II как со-искупителя русского народа наряду с Иисусом Христом. Спорными была его практика «изгнания бесов» из детей, восхваление Сталина и поддержка иудео-масонских теорий заговора.
На фотографиях резиденции отца Сергия в Среднеуральском монастыре видны стены, увешанные иконами Николая II и портретами Сталина. В качестве письменного стола он использует гроб, называя его «напоминанием о смерти».
Андрей Перцев, специальный корреспондент «Медузы», сообщил из Среднеуральского монастыря, что именно «уверенность в себе и радикализм» отца Сергия привлекают к нему людей.
«Люди думают, что его радикализм является доказательством того, что за ним правда, — сказал Перцев. — Мужчин привлекает его непримиримость и жестокость, женщины в этом не отличаются».
Как только люди вовлекаются в культ, говорят комментаторы, священник-диссидент использует психологические манипуляции, чтобы заставить их остаться.
«Это типичный мошенник, — сказал Силантьев. — Используя различные манипуляции, этих людей заставляют доверять ему и полностью ему верить. Он начинают контролировать жизнь людей и приобретает над ними власть».
В репортаже The Independent говорится, что у него есть влиятельные покровители, которые годами позволяли ему свободно руководить своими последователями. Российские СМИ часто писали о нем, как об исповеднике известных политических и культурных деятелей, в том числе депутата Госдумы и бывшего прокурора Крыма Натальи Поклонской, хотя это и не было подтверждено.
После того, как весной этого года он начал отрицать коронавирус, его поддержка, похоже, начала уменьшаться. Поклонская дистанцировалась от священника, а насельники монастыря начили его покидать. Сорок человек покинули монастырь с тех пор, и еще большее количество паломников и верующих покинули окружающие монастырские общины, сказала Тамбова.
«Духовная война»
После захвата Среднеуральского монастыря отец Сергей продолжает оспаривать авторитет РПЦ. Он призвал патриарха Кирилла уйти в отставку и заявил, что глава Екатеринбургской епархии митрополит Кирилл сможет вернуть монастырь только силой.
«Как Екатеринбургская епархия могла технически исключить отца Сергея? У них нет отдельной законной армии, которая могла бы захватывать монастыри или поселения, — сказал Могучев. — Они долго пытались совершать различные провокации, которые, в конечном итоге, должны были привлечь внимание правоохранительных органов... Пока, слава Богу, им с этим не повезло».
В дополнение к вызову церкви отец Сергей в последние недели призвал Путина уйти в отставку и передать власть ему.
«В противном случае я лично объявлю полномасштабную духовную войну лично против вас», — заявил он в видео, опубликованном на канале Могучева на YouTube.
Несмотря на все более провокационные заявления отца Сергея, церковь использует мягкий подход, надеясь, что со временем число его сторонников сократится и позволит ей мирно вернуть монастырь.
«Екатеринбургская епархия не сомневается, что Среднеуральский монастырь будет возвращен в лоно настоятельницы Варвары, — сказала Тамбова. — Господь все расставит по своим местам, как это неоднократно случалось в истории Русской православной церкви».
В подготовке статьи участвовали Даниил Галайдов и Соня Копелев.
