Заявление Владимира Путина о том, что его страна приостанавливает участие в последнем оставшемся пакте о контроле над ядерными вооружениями, вызвало давно забытую тревогу.
Американские ядерные силы были приведены в состояние боевой готовности, люди бросились пополнять запасы в бункерах, туалетная бумага и сухое молоко исчезли с прилавков продуктовых магазинов… но все это произошло только в мечтах Путина, фантазирующего о величии России в годы холодной войны.
Заявление Путина было широко истолковано как бряцание оружием с целью убедить своих же запуганных граждан в том, что война против Украины на самом деле является столкновением сверхдержав.
Большинство американцев обратили мало внимания на это объявление. Некоторые, возможно, были удивлены скорее тем, что между США и Россией вообще остались какие-то соглашения, которые можно было разорвать.
Несмотря на то, что Путину не удалось спровоцировать панику на Западе, его шаг стал напоминанием о том, что угроза ядерной войны все еще существует, и возможно, дает метастазы, — ее нельзя легкомысленно игнорировать.
Спустя более 30 лет после окончания холодной войны угроза ядерного уничтожения просто не входит в число самых больших страхов американцев.
Некоторое время после 11 сентября глобальный терроризм царил в общественном сознании как самая насущная угроза. Согласно опросу, проведенному Pew Research Center в 2022 году, сейчас главной глобальной угрозой американцы считают кибератаки, затем идет ложная информация, Китай, Россия, мировые экономические кризисы, инфекционные заболевания и изменение климата. Мой внук, студент колледжа, сказал мне, что его сверстники не считают ядерную войну реальной опасностью.
Правда, когда распался СССР, были опасения, что последует ужасный век неконтролируемого распространения оружия и ядерного терроризма. Но после окончания холодной войны только Северная Корея получила собственную бомбу, и ее ядерная программа началась задолго до распада Советского Союза. Южная Африка отказалась от своей ядерной программы в 1989 году, а три новых государства, унаследовавших некоторое количество советского ядерного оружия, — Украина, Беларусь и Казахстан — сдали его (возможно, к своему сожалению).
Другой вопрос, — имеют ли право американцы забыть о бомбе. Джон Вольфсталь, старший советник Global Zero, группы, выступающей за отказ от ядерного оружия, и сотрудник Центра новой американской безопасности, так не считает. «Многое из этого субъективно, — сказал он. — В 60-х и 70-х мы считали, что русские запустят ракету, если мы не будем начеку. Они были уверены, что мы ее запустим. По мере того, как этот страх отступал, отступало и осознание постоянной угрозы. Раньше все сенаторы должны были знать объем полезной нагрузки ядерной ракеты. Сегодня нет и пяти сенаторов, которые разбираются в этом вопросе».
Тем не менее контроль над ядерными вооружениями сегодня так же необходим, как и всегда. Даже Путин, объявляя о выходе из договора, отметил, что его страна будет все-таки продолжать соблюдать ограничения договора на ядерные боеголовки и системы доставки. Он знал, что альтернативой может стать новая гонка вооружений, в которой Россия не сможет сравниться с американскими экономическими и технологическими возможностями. По сути, заявление Путина просто продлило приостановку выездных проверок, начавшуюся во время пандемии.
Срок действия договора о контроле над вооружениями истекает через три года. Трудно представить себе переговоры о новом договоре, пока бушует война на Украине. В то же время Китай стремится к тому, чтобы к 2035 году сравняться с арсеналами США и России. До сих пор Пекин отвергал любые попытки договориться об ограничениях с США, хотя в январе 2022 года он присоединился к Соединенным Штатам, России, Франции и Великобритании, заявив, что «ядерную войну нельзя выиграть и никогда нельзя вести». Даже если Россию и Китай удастся сесть за стол переговоров, сторонам понадобится новый способ определить, сколько бомб нужно каждой стране для сдерживания двух других.
Тем временем растущий арсенал Китая может подтолкнуть Индию к наращиванию собственного, что может побудить Пакистан сделать то же самое. На других фронтах Иран, как говорят, неуклонно продвигает свою ядерную программу после опрометчивого выхода Дональда Трампа из ядерной сделки с Ираном. И вовсе нет контактов с Северной Кореей, которая в прошлом тоже демонстрировала готовность к переговорам об ограничениях своей ядерной программы.
Поскольку война в Украине омрачает отношения Вашингтона с Россией, Китаем, Индией и большей частью глобального юга, контроль над вооружениями может показаться пустой тратой времени. Но эра контроля над вооружениями началась, когда отношения между Вашингтоном и Москвой достигли опасной точки после Карибского кризиса. Бряцание Путиным ракетами может быть сигналом того, что мы снова в этой точке.
Материал впервые опубликован в The New York Times.
